Alexander Lernet-Holenia (1897–1976) bezweert, net als Zweig en Roth, de vergane glorie van het Oostenrijks-Hongaarse keizerrijk, met alle nostalgie van dien. Hij was een aristocraat die in beide wereldoorlogen aan het front vocht. Een grandseigneur der letteren, die nu internationaal als een van de belangrijkste auteurs van Oostenrijk wordt beschouwd. Onder zijn schare fans onder anderen Jorge Luis Borges en Marcel Reich-Ranicki.
Baron Bagge is het ultieme verhaal over het verlangen naar een niet geleid leven. Het is een klein meesterwerk en een aanrader voor liefhebbers van Rilke, Roth en Zweig.
Op een receptie in Wenen in de jaren dertig ontstaat een geschil tussen baron Bagge en een jongeman die hem beschuldigt van betrokkenheid bij de zelfmoord van zijn zus. Het conflict wordt in der minne geschikt, maar Bagge voelt zich desondanks genoodzaakt opheldering te verschaffen en begint een intrigerende geschiedenis te vertellen. In een magische en onnavolgbaar elegante novelle voert Lernet-Holenia de lezer terug naar de dagen van het Oostenrijks-Hongaarse Rijk, naar een onverklaarbaar voorval dat veler levens schampt.
De novelle Mona Lisa behandelt een steeds terugkerend thema in Lernet-Holenia’s oeuvre: de tragische liefde voor een vrouw, des te begeerlijker omdat ze helaas dood is en dus een onbereikbaar ideaal.