De Volkskrant gaf afgelopen weekend maar liefst vijf sterren aan McSorley’s wonderbaarlijke saloon van Joseph Mitchell en de tweelinguitgave, In het oude hotel, die verscheen bij Lebowski. De recensent is enthousiast over de kleurrijke figuren die goed in verf zijn gezet door de schrijver. “Wat je dus overkomt bij de grote Mitchell is dat-ie je in zijn reportages aan de hand neemt door de straten van New York, in pak ‘m beet de periode van de jaren dertig tot aan de jaren zestig. Zo van: moet je die eens zien, en kijk daar toch, moet je die eens horen. Alles terloops meegegeven, en met veel gemak maar precies opgeschreven, presenteert hij een diaserie van belevenissen.” Vooral het verhaal van Joe Gould, dat volgens Mitchell zelf bezit van hem had genomen, maakt indruk. “Die [Joe Gould] bezwoer dat hij zich, na een psychiatrische en journalistieke loopbaan, had toegelegd op De Orale Geschiedenis van Onze Tijd. Hierin zouden gesprekken worden opgenomen die door Gould waren opgevangen, die meer betekenis hadden, en zelfs profetische boodschappen konden zijn, zonder dat de spreker in kwestie daarvan op de hoogte was.” Toen Mitchells verhaal over Gould was gepubliceerd, kreeg hij last van een mysterieuze writer’s block en werd er geen verhaal van zijn hand meer gepubliceerd. Lees de hele recensie hier.
