J. Goudsblom (1932) is emeritus hoogleraar sociologie aan de Universiteit van Amsterdam. Hij behoorde tot de oprichters en eerste redactie van het literaire tijdschrift Tirade. Zo bezien is de eerste verschijning van Vuur en beschaving bij Van Oorschot een soort ‘thuiskomst’.
Goudsblom bundelde aforismen in Pasmunt (1958) en Reserves (1998). Hij publiceerde tal van sociologische werken. Vuur en beschaving verscheen in 1992 gelijktijdig in het Nederlands en het Engels. Van de Engelse editie is een herdruk verschenen als Penguin. Het boek werd verder vertaald in het Duits, Spaans, Italiaans, Hongaars, Japans en Chinees.

Floris Tilanus (1966) werkt al decennia als illustrator en grafisch vormgever. Samen met zijn vrouw Elena Beelaerts heeft hij het Paleisje voor Volksvlijt opgericht, waarmee ze theatrale evenementen organiseren waarin kunst, vermaak en wetenschap bij elkaar komen. Hij is pianist in een trio en won in 1997 de eerste sju-kom voor amateur jazzcomponisten.
Met Keizer Karel verliefd treedt hij voor het eerst naar buiten als maker van prentenboeken. Zijn recentste werk, Zoals het is, werd bekroond in 2018 als Best Verzorgde Boek. Hij illustreerde daarnaast de Fabels van La Fontaine en de Metamorfosen van Ovidius. In het najaar van 2019 verschijnt een nieuwe uitgave van De vertellingen van duizend-en-één nacht, door hem geïllustreerd.

Sinclair Lewis (1885-1951) ontleende zijn eerste faam aan de roman Main Street. Kort na publicatie van Babbitt echter ontving hij als eerste Amerikaan de Nobelprijs voor de Literatuur. Naast romans schreef Lewis een grote hoeveelheid korte verhalen en toneelstukken. Lewis ontving de Nobelprijs voor ‘his vigorous and graphic art of description and his ability to create, with wit and humour, new types of characters’, een omschrijving van zijn werk die zeer specifiek opgaat voor Babbitt.

‘Dankzij jou en jullie jubileumboek ben ik nu ingelijfd bij de literatuur, althans dat zegt men algemeen. Ik voel me de bejaarde hoer die plotseling op visite mag bij de streng calvinistische familie. Ze zijn vriendelijk.’

Dit aardige, korte en prachtig-venijnige briefje schreef Annie M. G. Schmidt aan uitgever Geert van Oorschot kort na de verschijning in 1985 van de bundel Gedichten, waaraan zij meewerkte. Hij bevatte een keuze uit eigen werk van zes dichteressen die de uitgever de moeite waard vond. De andere vijf waren Elisabeth Eybers, Fritzi Harmsen van Beek, Judith Herzberg, Hanny Michaelis en M. Vasalis.

Aan de vooravond van het zeventigjarig bestaan van Uitgeverij Van Oorschot in 2015 verschijnt, dankzij de erven Schmidt en collega-uitgeverij Querido, voor één keer een keuze uit haar werk die, naar het befaamde citaat van Simon Carmiggelt, is ‘gedundrukt door Van Oorschot’.

Edith Wharton (1862–1937) was een Amerikaans schrijfster van romans en korte verhalen. Eind jaren twintig werd ze veelvuldig genoemd als waarschijnlijke winnaar van de Nobelprijs voor de Literatuur. Haar romans The Age of Innocence (Pulitzer Prize, ze was de eerste vrouw die de prijs won) en The House of Mirth genieten bekendheid in vertaling, maar haar meesterlijke verhalen werden nog niet eerder in zo’n ruime keuze vertaald.

Manet van Montfrans is romanist. Zij doceerde Europese en Franse letter- en cultuurkunde aan de Universiteit van Amsterdam. Eerdere boeken van haar hand zijn Georges Perec. La contrainte du réel (1999) en Georges Perec, een gebruiksaanwijzing (2003). In haar nieuwe boek neemt Van Montfrans de lezer mee de Franse literatuur in, waarbij ze smakelijke geschiedenissen opdist en de lezer veel verschillende leessuggesties levert.

Michiel Heijungs (1957) was onder meer journalist, musicus, handelaar in edelstenen en ondernemer. Hij publiceerde eerder verhalen in Tirade en KortVerhaal. Retour Bangkok is zijn romandebuut.

Patrick Dassen doceert geschiedenis aan de Universiteit Leiden en is gespecialiseerd in de Duitse geschiedenis van de negentiende en twintigste eeuw. Hij promoveerde op De onttovering van de wereld. Max Weber en het probleem van de moderniteit in Duitsland, 1890-1920. In 2014 verscheen Sprong in het duister. Duitsland en de Eerste Wereldoorlog, waarvoor hij in 2016 de Arenbergprijs voor Europese Geschiedenis ontving. In 2021 publiceerde Dassen De Weimarrepubliek 1918-1933. Over de kwetsbaarheid van de democratie, dat in de pers wederom lovend werd ontvangen (‘Een hoogst actueel boek, dat leest als een voortreffelijk geschreven politieke thriller’, NRC Handelsblad, ****). Het boek werd in november door het NPO 1-radioprogramma OVT uitgeroepen tot boek van de maand.

Marc Jansen was als historicus lange tijd verbonden aan de Universiteit van Amsterdam. Hij woonde enkele jaren in Moskou en doorkruiste de voormalige Sovjet-Unie. In 1980 verscheen zijn proefschrift Een showproces onder Lenin, gevolgd door diverse boeken en artikelen over de Russische en Sovjetgeschiedenis. In 2008 maakte hij een aanvulling op J.W. Bezemers standaardwerk Een geschiedenis van Rusland.
In 2014 verscheen Grensland (Geschiedenis van Oekraïne), dat zes drukken beleefde en waarvan inmiddels ruim 10.000 exemplaren verkocht werden. In 2019 verscheen De toekomst die nooit kwam, met de veelzeggende ondertitel: Hoe Rusland worstelt met zijn verleden.

Miek Zwamborn (1974) is dichter, schrijver, vertaalster en beeldend kunstenaar. Eerder werk stond in 2001 op de longlist van de AKO Literatuurprijs (met de roman Oploper) en in 2004 op de longlist van de Libris Literatuurprijs (de roman Vallend hout). De duimsprong is haar eerste roman die bij Van Oorschot is verschenen en werd vertaald in het Duits. Het boek is genomineerd voor de Libris Literatuurprijs 2014. In 2018 verscheen Wieren, een uitbundig geïllustreerd boek over de geschiedenis van algen en wieren.